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6月27日,空客亚洲总装线首次向欧洲航司客户交付飞机。当天,匈牙利威兹航空(Wizz Air)从位于天津的空客亚洲总装线接收一架A321neo飞机。交付仪式中,威兹航空透露,未来六到七年将继续接收300余架空客飞机,首次从天津顺利交付后,未来会在天津接收更多的飞机。
为了应对A321机型不断增长的市场需求,空客于2022年将A320系列飞机亚洲总装线生产能力扩展至A321飞机,并于今年3月份完成首架A321neo交付。A321neo是空客A320系列机型的最大成员,拥有单通道飞机中更为宽敞的客舱,最大载客量可达244人,最远航程4700海里。
作为欧洲最大的低成本航司之一,此次威兹航空接收的A321neo飞机座位数量就接近最大载客量,为239座、单一经济舱布局。威兹航空方面称:“使用A321neo飞机为我们带来明显竞争优势,因为它的运营成本相对更低、更高效。”据了解,威兹航空为全空客机队,且A321飞机占比最高。威兹航空表示,其致力于为旅客提供安全且低价的航班,而A321neo飞机就是实现目标的重要支撑。
不过,以往威兹航空都是在空客汉堡等欧洲总装线接收飞机,空客亚洲总装线主要是向中国航司、东南亚航司交付飞机。关于为何跨洲际接收飞机,威兹航空CEO Jozsef Varadi向界面新闻等媒体回应称,相比德国汉堡,目前在天津交付的飞机更加准时。“而且我们对空客有十足的信任,相信天津总装线在设计、质量、交付等方面都是没问题的。”
空客中国首席运营官程龙接受采访时也谈到,空客的客户、员工及生产线都是全球化的,在全球化基础上又确保全球统一标准,例如测试流程、交付流程等完全一致。他表示,空客在全球设有十条生产线,各个生产线倾向于为本地航司客户交付飞机,但是并不排除用当地生产线为其他境外航司交付飞机的可能性,这也是空客很早之前就开始做的事情。
本次交付背后,还有一家中国企业扮演着至关重要的角色——航空工业集团旗下中航租赁公司。威兹航空在交付仪式上表示,如果没有中航租赁融资支持,就很难顺利完成交付。过去十多年来,中国的航空租赁市场对威兹航空具有重要战略意义。
威兹航空方面解释称,飞机的融资对其机队扩张非常关键。十多年前如果需要找融资购买飞机,他们会优先考虑洛杉矶、爱尔兰等西方投资方。但是近十年来,全球市场格局发生深刻变化,现在融资主要通过中国和日本市场。中国融资体制的竞争力在不断提高,中国的租赁机构可以提供最低成本的融资服务。
飞机融资、飞机交付之外,威兹航空还在寻求与中国的更多合作机会。威兹航空CEO Jozsef Varadi 表示,接下来威兹航空愿意在供应链方面与中国客户合作,主要是围绕飞机本身的产品,包括发动机、航电设备、座椅等。
基于未来3到5年的中长期规划,威兹航空也会进一步考虑在中国市场拓展航线网络。威兹航空CEO Jozsef Varadi表示, 现在威兹航空有能力运营阿布扎比飞往成都的航班,但是阿布扎比到北京航线距离较长,他们所使用的机型尚无法实现。待订购的空客超远程型A321XLR投入使用后,才能考虑能否把航线网络扩展到中国市场。